《马普托议定书》于20年前在以其名字命名的莫桑比克城市签署，是整个非洲实现性别平等进程中具有里程碑意义的条约。
它承诺妇女和女童在公民、政治、经济、社会和文化权利方面享有平等和不歧视。
自该公约生效以来，55个非洲联盟成员国中有49个签署了该公约，42个国家批准了该公约。该议定书是欧洲大陆联盟中获得批准最多的文书之一。
它的目标是加强和保障全非洲妇女的权利，被广泛认为是同类型文件中最全面、进步和创新的文件之一。
这是各国政府确保妇女权利在生活的各个方面得到保护和维护的重要工具:受教育权和保健权、政治参与权、平等继承权、免受暴力侵害的权利以及获得土地和财产的权利。它还寻求消除诸如切割女性生殖器官、早婚和强迫婚姻等有害习俗，并要求各国政府采取措施防止基于性别的暴力。特别令人印象深刻的是，议定书认识到应对艾滋病毒/艾滋病的重要性，并承认寡妇的权利以及妇女和女孩在某些情况下获得安全堕胎的权利。
布隆迪、中非共和国、乍得、厄立特里亚、马达加斯加、尼日尔、索马里和苏丹是已经签署但尚未批准的八个国家，还有三个国家(博茨瓦纳、埃及和摩洛哥)尚未签署。
2013年，我有机会参与对《马普托议定书》头十年的评估，因此，当“让每个女人都有价值”(MEWC)被邀请与非洲妇女权利团结组织(SOAWR)和“现在就平等非洲”办公室合作撰写20周年进展报告时，我感到非常荣幸。我渴望看到自上次评估以来取得了哪些成果，以及仍然存在哪些挑战。
报告:《马普托议定书》20年，我们现在在哪里?，提供了关于已取得进展的主要发现以及仍需克服的问题的详细见解。报告显示，非洲各国政府已采取措施，推行符合承诺的宪法、法律、政策和体制改革。在经济和社会福利权利、参与政治和决策进程的权利、婚姻权利、生殖健康和防止切割女性生殖器官等领域取得了重大进展。
例如，现在有一半以上的非洲国家制定了法律，以确保个人同工同酬。许多国家禁止基于性别的就业歧视。许多国家已经通过立法，将对妇女的暴力行为作为一项单独的法律，或在刑法中加以处理，或进行法律改革，禁止对妇女的暴力行为。包括布隆迪、斯威士兰、肯尼亚、卢旺达、南苏丹、苏丹、坦桑尼亚、乌干达和津巴布韦在内的一些国家已采取措施，通过采用宪法配额来促进妇女在政治生活和决策过程中的代表性。虽然每个国家的宪法在配额范围和为妇女保留的具体百分比或席位数量方面有所不同，但很明显，这些国家正在朝着更大的性别平等和包容性迈进。
《马普托议定书》在创造法律工具方面发挥了至关重要的作用。它明确禁止童婚和强迫婚姻等做法，并要求缔约国将强奸、性骚扰和其他基于性别的暴力定为刑事犯罪。例如，一名医生向肯尼亚《禁止切割女性生殖器官法》和反切割女性生殖器官委员会提出的挑战于2021年被高等法院驳回。法院参考了《马普托议定书》，认定在一个重视妇女尊严和民主的社会中，限制女性生殖器切割是合理的。司法部长被命令对2011年的法案提出修改，以禁止所有有害的女性生殖器切割做法。取得的进展。
但是，要确保议定书中规定的权利在所有非洲妇女身上得到充分实现，还有很多工作要做。需要考虑的领域包括政治意愿、财政资源、利益攸关方缺乏意识以及政府内部能力有限。
执行条约的强烈政治意愿至关重要。这意味着认识到性别平等的重要性，并确保各级政府官员充分致力于这一事业。没有这样的重点，进展将是缓慢和有限的，议定书的全部潜力可能永远无法实现。
要确保各国政府能够为议定书的实施提供充足的资源，资金是必要的。如果没有资源，向公民社会组织提供必要的支持，包括法律信息和能力建设活动，将是一项挑战。
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利益攸关方缺乏意识是另一个障碍。需要更多的教育，以确保充分了解和处理影响非洲妇女的根本问题。
许多政府的行政能力有限，实施需要培训官员并投资于技术和系统。
实现《马普托议定书》概述的目标对所有非洲国家政府在实现性别平等方面取得进展至关重要。
这需要采取果断行动————必须颁布立法，保障妇女权利，并通过有效机制加以执行，促进获得对性别问题敏感的教育、保健和经济机会，与民间社会组织合作，加强对基于性别的暴力受害者的保护，为性别平等方案拨出充足的资金，建立可靠的数据收集机制，提高对基于性别的暴力的认识。
最重要的是，为确保《马普托议定书》的成功实施，必须加强监督和问责机制，使所有缔约国承担责任。这样，我们就能为所有非洲妇女充分发挥这项独特条约的潜力。
Rai Sow是执行“让每个女人都有价值”的导演非政府组织nitoring 非洲的妇女权利
