我的岳父布林从记事起就是曼城的忠实球迷。在20世纪50年代，他会跳上父亲自行车的横杆，从威辛顿的家出发，前往著名的缅因路露台。到达后，他们会支付“三便士”，把车停在体育场周围的排屋旁一堆一堆的自行车中间。他的父亲是季票持有人，就像他自己的父亲一样，他们会一起坐在球员通道附近。70多年后，他的英雄们在每场比赛中出现在聚集的人群面前，出现在那个六岁男孩的眼睛里，这种记忆就像搽剂的气味一样强烈。
11年前，我去美国出差，妻子给我寄了一张照片，让我措手不及。照片中，我刚出生的儿子穿着曼城的天蓝色球衣，这清楚地表明，他的祖父“声称”他继承了他们的家族传统，他的6个孙子都成功地继承了这一传统。因此，当我看到他心爱的球队在六月份捧起欧冠奖杯，并在俱乐部历史上第一次实现了历史性的三冠王时，我的整个家庭都聚在一起，这对我来说真的很痛苦:这是他们多年前坐在缅因路(Maine Road)里做梦也想不到的事情。
然而，他的庆祝活动似乎有点压抑，这表明要将这些令人难以置信的事件以及他孙子们的俱乐部与他自己童年的俱乐部完全联系起来是一项挑战。这引发了人们的疑问，即他一生都在观看的球队与谢赫·曼苏尔(Sheikh Mansour)执教的俱乐部之间有什么直接联系?曼苏尔在伊斯坦布尔观看了他13年来的第二场比赛。俱乐部的球场现在位于曼彻斯特东部，这支球队主要由外国超级巨星组成，他们的优势背后的资金来源是主权财富，过去和现在之间的差距似乎很明显。
一个足球俱乐部的持久本质是什么，这个问题可以通过哲学概念“忒修斯之船”来解释。这个故事源于希腊神话，也被称为忒修斯悖论，是一个古老的思想实验，探讨了身份和变化的概念。故事围绕着一艘船展开，这艘船在英雄杀死牛头怪后凯旋而归，被作为历史文物保存在雅典。
根据这个故事，随着船的老化，它的腐朽部分逐渐被新的部件所取代，以保持其结构的完整性。随着时间的推移，船上的每块木板、桅杆和部件都被替换了。那么问题来了:如果所有的原始部件都被替换了，它还能被认为是同一艘船吗?
随着时间的推移，这个悖论挑战了我们对身份的理解。一个物体、人或组织是由它的物理组成来定义的，还是由它的历史、目的或文化意义等更无形的东西来定义的?如果一个物体的组成部分被完全取代，它还能保持它原来的本质和连续性吗?
虽然对于什么是永恒的这个问题可能没有一个明确的答案，但似乎引导我们穿越时间迷宫的线索要么减弱，要么加强，这取决于我们与自己的身份和价值观的一致。随着足球俱乐部的基础设施不断升级和变化，建立一条将俱乐部今天的成就与过去直接联系起来的线路变得越来越具有挑战性。我们必须认识到，虽然我们与俱乐部的关系植根于共同的故事和集体的回忆，但我们也需要与我们现在的价值观保持一致，这就是所有权发挥重要作用的地方。
所有权设定了基调，并确立了一个组织的道德优先级。老板决定俱乐部如何与过去和球迷保持一致，包括长期支持者和新球迷。俱乐部老板做出的决定决定了俱乐部的发展方向，以及它在满足球迷期望和价值观的同时尊重历史的能力。
这是外资所有权复杂性的一部分。在某种程度上，它可以被视为我们资本主义制度的自然延伸，在资本主义制度下，所有权仅仅由那些拥有最丰富财政资源的人决定。另一方面，作为资本来源的许多国家可能与足球俱乐部所在的国家有不同的正义理论或社会规范。
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正是这种资本至上的态度，常常让球迷们忽视了其他一切因素，也是潜伏在每一个举起的奖杯、每一个签下的招牌、每一座新球场背后的道德不和谐的根源。这种轻微的不安是任何在迪拜度假的人都能理解的经历，在那里，西方的行为和胃口在伊斯兰正统和传统的海洋中得到了满足。
足球也许已经现代化了，走向了全球化，但我们与俱乐部之间的持久联系根植于我们彼此之间的关系，以及随着时间的推移而建立的制度。我们的集体记忆甚至可以经受住最剧烈的物理变化和不同所有权结构的变幻莫测，而这些变化最终会来来去去。
足球俱乐部，就像忒修斯之船，在记忆的海洋中航行，我们航行的不仅是那些记忆，还有我们对今天我们周围的人和我们之前的人的定位。继承下来的忠诚，我们俱乐部颜色的不变，我们分享的比赛日仪式，表演，好与坏，都创造了一种共同生活的感觉，帮助我们在社区中巩固自己的身份，最终提醒我们对一个地方和彼此的爱。
杰森·斯托克伍德是格里姆斯比镇的主席
