去年春天，我的孩子开始乞求更多的独立，从允许他独自从学校走回家开始。这一英里多的路程需要穿过几条繁忙的街道。我有些犹豫;她没有电话，所以如果出了什么问题，她没有办法联系我。但我们练习了几次(我跟在她后面一个街区)，以确保她对路线有信心，并讨论了在各种情况下她会怎么做。
然后，我们允许她做一些在我们这个超级互联时代的一些父母可能会觉得很疯狂的事情:自由漫游。
她出事的可能性微乎其微，但我还是花了几天时间才消除了焦虑。我提醒自己，建立她的独立性需要相互信任——而这需要接受一些风险。
没有给孩子足够的独立性也会带来风险。这是德沃拉·海特纳(Devorah Heitner)的新书《在公共场合长大:在数字世界长大》(Growing in Public: Coming of Age in a Digital World)中反复出现的主题。不断跟踪我们的孩子也有缺点，无论是使用“查找我的手机”来密切关注他们的位置，还是通过ClassDojo或PowerSchool等应用程序跟踪他们在学校的表现。即使是监控青少年的短信和仔细阅读他们的社交媒体账户——正如育儿专家经常建议的那样——也可能适得其反。
海特纳写道:“监控文化正在塑造我们孩子的认同感和独立性，并影响我们的心理健康、家庭联系以及成年后自我定义的能力。”“这种影响早在幼儿园就开始了。”她认为，这让我们的孩子明白，经常被监视是正常的。生活在这个数字监狱里会增加他们的焦虑。
虽然很难承认，但父母的警惕并不总是能保证孩子的安全。持续的监督只会给我们一种控制的错觉——它并不能防止有问题的决定或糟糕的成绩。正如海特纳所说，我们需要的是从“监督”转向“指导”，这样青少年就能学会自己做出明智的选择。为人父母的挑战之一就是如何做到这一点。
海特纳的观点为当前青少年心理健康危机的讨论增加了维度。每当我写关于青少年心理健康状况惊人下降的文章时，我都会不可避免地收到一大堆电子邮件，告诉我问题的根源很明显:都是抖音和发短信造成的。因此，解决方案很简单:父母只需要更多地掌握青少年的数字生活——减少社交媒体，增加界限，加强监控。
但是，通过不断的监督来保护孩子安全的本能可能并不总是正确的。有时，它甚至可能弊大于利。
让我明确一点:我是一个尽可能推迟手机和社交媒体的支持者——并迫使社交媒体公司为年轻用户提供更安全的产品。孩子们不应该随心所欲地使用抖音和Snapchat，父母也不应该不知道他们十几岁的孩子的内心世界。社交媒体在孩子们不断恶化的情绪状态中扮演着一定的角色。
但是，也许，我们善意的保护孩子免受伤害的尝试也是如此。海特纳写道:“当我们说我们盯着孩子是因为他们‘做出了错误的选择’时，我们正在剥夺他们发展良好判断力和界限以及独立思考的机会。”
当孩子们第一次接触社交媒体时，提供结构、规则和一些监督是有意义的，海特纳和其他人当然有关于如何做到这一点的建议。但理想的情况是，他们通过相互信任逐渐获得独立。
在这个过程中，他们无疑会经历不舒服的社交场合，甚至犯错误。但这也是成长的一部分。临床心理学家丽莎·达穆尔在她的新书《青少年的情感生活:培养有联系、有能力、有同情心的青少年》中指出，有些挣扎是正常的，学会应对逆境对孩子日后的成功至关重要。
正如达穆尔所写，“心理健康不是感觉良好。作为人，痛苦是难免的，青少年在面对成长过程中的挑战和失望时，当然也会有痛苦。”父母出于良好的意图，往往屈服于阻止或解决问题的冲动，而不是帮助孩子学会如何以健康的方式管理自己的情绪。
给孩子空间常常违背我们为人父母的本能——尤其是我们认为更多关于孩子内心生活的信息总是更好的感觉。但随着他们长大，不断地监督他们也不是解决问题的办法。
我的孩子现在已经从学校走回家几十次了。今年秋天，她要求进一步漫游，并得到了她的第一个苹果手表，这样她就可以在需要的时候给我们发短信了。尽管我信任她，但不断向她汇报的冲动还是很强烈。但我也希望它会消失。
丽莎·贾维斯是彭博社观点专栏作家，主要报道生物技术、医疗保健和制药行业。个人观点，不代表本刊立场。
