研究人员在Galápagos群岛周围的水域发现了两个新的深水珊瑚礁，其中一个跨度超过800米，或半英里长。
它们是在利用激光扫描技术绘制Galápagos海洋保护区海底地图的过程中发现的。
这些珊瑚礁展示了多种石珊瑚物种和其他生物，如甲壳类动物、鲨鱼和溜冰动物。
这两个暗礁是在6月发现的在Galápagos群岛水域首次发现深水珊瑚礁后的第一个月。
一个国际研究小组最近在Galápagos群岛周围的深水中发现了大片的冷水珊瑚礁。在确定了海浪能量高的海洋区域，然后用激光绘制海底地图后，他们发现了珊瑚。
10月5日，该团队派遣了一艘潜水器到水面以下数百米的地方，发现并记录了两个健康的珊瑚礁:一个跨越800多米(2600英尺)，长度约为八个足球场，另一个长250米(820英尺)。这两个珊瑚礁都是在370到420米(1210到1380英尺)的深度被发现的。
礁石上有各种各样的石珊瑚，包括许多珊瑚属。科学家们认为，这些珊瑚已经形成并支撑了数千年的海洋生物多样性。
这些珊瑚礁位于Galápagos海洋保护区，这是地球上最大的海洋保护区之一，占地133,000平方公里(51,400平方英里)。2021年，厄瓜多尔政府宣布将通过建立Hermandad海洋保护区来保护额外的60,000平方公里(23,200平方英里)，该保护区将于2022年生效。
纽芬兰纪念大学渔业与海洋研究所的科学家卡特琳·罗伯特(Katleen Robert)说，这些深水珊瑚礁系统表现出高度的多样性，将每个珊瑚礁系统描述为“森林或花田”。
罗伯特告诉Mongabay说:“当你停下来往里看的时候，里面到处都是这些生物，就像蹲龙虾一样。”“我们发现了很多冰鞋和一些鲨鱼，还有不同种类的鱼。我们看到其他类型的珊瑚并没有那么不同，不一定是建造珊瑚礁的坚硬珊瑚，也有一些形状像扇形的珊瑚，或者我们称之为黑珊瑚。”
这两个暗礁是今年4月在Galápagos附近海域首次发现“古代深海珊瑚礁”后时隔6个月才发现的。
珊瑚docu
水下机器人subbastian潜入伊莎贝拉岛北部的一个地点。图片由施密特海洋研究所提供。
目前，由于海洋的持续变暖，以及目前的El Ni?o气候模式，世界上许多浅层珊瑚礁正在遭受热应激。但罗伯特说，研究小组没有在这些深水珊瑚礁上发现任何白化现象，他解释说，白化主要影响浅层珊瑚。
然而，研究发现，随着海洋的变化和变化，气候变化将通过减少食物供应来影响深海冷水珊瑚。
罗伯特说，下一步将对他们在视频片段、高分辨率地图和标本样本中捕获的物种进行编目。
罗伯特说:“对于我们收集的每一个一小时的视频，我们可能要在实验室里花10个小时来分析它，并计算所有动物的数量。”“如果我们在那里发现100多种不同的物种，我不会感到惊讶。”
除了这两个新发现的珊瑚礁，研究人员还发现了两个未知的海山，他们以高分辨率绘制了地图。
查尔斯·达尔文协会(Charles Darwin Association)的斯图尔特·班克斯(Stuart Banks)表示，发现这两个珊瑚礁“使我们朝着保护海洋多样性的隐藏维度迈出了重要一步，并了解了深海栖息地在维持海洋健康方面所起的作用。”
班克斯在一份声明中说:“Galápagos海洋保护区是一个具有突出生物重要性的地区，与整个东太平洋的合作海洋保护区相连。”
他说:“这些令人着迷的新发现继续为重要的研究提供信息，为更好地管理该地区现有和未来的海洋保护区提供信息。”
横幅图片:一个生物多样性的区域(包括珊瑚、甲壳类动物、海胆、海葵等)，在卡绍德珊瑚上，一个新发现的原始珊瑚礁。图片由施密特海洋研究所提供。
Elizabeth Claire Alberts是Mongabay的资深撰稿人。跟着她走
