那些在过去三年内护照过期的人会知道，要换一个新护照有多头疼。
由于政府人手不足，加上疫情爆发后许多人开始大量旅行，需求激增，一些生活在美国不同地区的人报告说，他们等了长达四个月的时间才换了一张新身份证，而另一些人支付了加急处理费，但仍然没有及时准备好一张紧急旅行的身份证。
好消息是，对于那些现在或明年需要更换护照的人来说，美国国务院的处理时间终于恢复正常了。
美国国务院12月18日在社交媒体平台X上发表声明说:“面对2023年前所未有的护照需求，我们设定了一个目标，即在年底前恢复到疫情前的处理时间。”X以前被称为Twitter。“我们很高兴地宣布，我们已经实现了这个目标。”
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这意味着,从处理办公室收到护照完成应用程序(一个可以通过邮寄或把它发送到物理位置),人能够指望六到八周等待一个常规应用程序和两到三周的加速服务成本额外的60美元的130美元对于一个成年人应用程序(第一次申请也30多130美元成本费用的更新)。
据美国国务院称，这是自2020年3月以来最短的时间。在11月6日发布的一份报告中，美国国务院表示，平均等待时间已从夏末的8至11周略微下降至7至10周。
该政府机构还鼓励美国人“利用机会，现在申请或续签，以便为新的一年的国际旅行做好准备。”传统上，在晚秋和冬季的几个月里，处理时间较短，因为人们会想起他们需要更新护照才能在夏季进行国际旅行。
美国国务院还表示，目前有超过1.6亿美国人持有有效护照，占全国人口的48%以上，与1990年的5%和2007年的约四分之一相比有了显著增长。获得护照的人数每年都在上升，但在大流行之后尤其飙升。
根据美国国务院的数据，在2022年9月至2023年10月期间，发放了2400万本护照簿和护照卡(一种用于在加拿大、美国和墨西哥以及某些附近加勒比国家之间旅行的简化版护照)。
这是有历史记录以来的最高数字，表明强劲的旅游需求也给航空业带来了混乱，航空业正在努力寻找满足这种需求所需的员工。
