给读者的提示:作为印度人是一个有限的系列，关于今天作为印度人意味着什么——个人和职业。
毫无疑问，印度是一个婚姻至上的国家。年轻女孩通常在进入青春期时就被订婚，在快十几岁时出嫁。在城市地区，即使是受过良好教育和富有的父母，也会优先考虑女儿的教育和职业。然而，在我们独立的第77年，迄今为止被边缘化的一部分人口正在积聚动力，并慢慢地在全国各地的大都市中感受到它的存在。印度单身女性——通常被认为是“老处女、寡妇和离婚者”，不值得关注或尊重——正从阴影中走出来，成为一股不容忽视的力量。
2001年，印度有5120万单身女性。到2011年，这一数字增长了39%，超过7100万，超过了英国和瑞士人口的总和。下一次人口普查很可能会使这个数字接近，如果不是超过，1亿!虽然这种增长有几个原因——离婚率上升、结婚年龄上升、女性比男性寿命长——但今天许多女性也有意识地选择保持单身。
选择单身
诺伊达39岁的建筑师Shweta Kaw从未结婚，主要是因为她对家人介绍给她的未来新郎的偏见和男权态度感到失望。“我单身很快乐，”她说，“因为我发现，我不得不在家庭、家务、感情和事业之间周旋，这些都给我的已婚女性朋友带来了负面影响。到了40岁，他们就精疲力尽了。”
劳曾对一位称她为“你父母的累赘”的亲戚说，她“不是累赘，而是资产”。如今，作为父母唯一的孩子，她“无论生病还是健康”都要照顾他们。
30岁的米赫里玛·尼扎姆(Mihrimah Nizam)是古尔冈一家教育科技公司的编辑。她在喀拉拉邦的一个小镇长大，25岁时被家人“嫁出去”。她说，29岁时与丈夫离婚，对她来说，她只不过是一个“顺从的家庭主妇，一个做着吃力不讨好的工作的奴隶”，如今她是一个“坚强、独立的女人”，独自生活。
“一旦我从创伤中恢复过来，我就决定不再结婚。我首先要弄清楚我是谁，首先要重视自己，然后再考虑是否要再婚，”尼扎姆补充道。
市场反映了趋势
反映这一趋势的是宝莱坞，近年来，宝莱坞推出了一些令人惊讶的瑰宝，比如《Piku》和《Queen》，它们都有强大的单身女性主角。
在电视上，人们可以看到单身职业女性为自己购买珠宝的广告。消费品公司和银行开始向他们示好。像WOW (Women on Wanderlust)这样的旅游公司迎合了那些想和女朋友一起独自旅行的女性。
住在浦那、有三个孩子的单身母亲、现年59岁的瑞努•萨赫拉尼(Renu Sakhrani)表示，直到几年前，女性在没有“先生”陪同的情况下，自己去买车都是很困难的。“今天，如果你不尊重我这个单身女性，我就不会跟你做生意，”她补充道。
与其他单身人士一起变老
毫无疑问，单身也有自己的挑战。当这些单身女性变老、需要照顾时，谁将为她们提供支持和陪伴?乌玛·拉迪瓦拉(Uma Ladiwala)今年66岁，是孟买的一名神经科学家，也是Facebook上“JOY (Just Older Youth)社区”的成员。“JOY就像是一群年龄在55-70岁之间的老年单身人士，随着年龄的增长，他们基本上希望相互支持。我们希望一起搬进老年人居住社区或房屋协会，互相支持，甚至只是聊聊天，散步或玩拼字游戏。通过JOY，我交了好几个朋友。”
单身妇女继续面临其他令人关切的问题，例如她们的安全、子女入学以及她们能否找到安全和负担得起的住房。
关注的问题
虽然公共场所的安全问题影响到印度所有女性，但单身女性更容易受到伤害。与家人住在一起的妇女受到家人的“保护”，他们会在天黑时陪伴她们，或者在她们被困在不安全的地方时把她们接走。但单身女性不得不依靠自己的智慧和国家提供的往往不充分的安全措施。
单身女性的孩子很难被学校录取，因为大多数学校都要求父亲在入学时在场，并在登记表上签名。例如，如果单身母亲正在经历一场丑陋的离婚，这并不总是可能的。
房东通常不愿把公寓租给单身女性，因为她们可能会沉迷于“不可接受的”活动，比如喝酒或招待男性客人;如果他们被接纳为租户，就会交出长长的限制清单。
在一天结束的时候，Kaw说，“你要想在印度作为一名单身女性生存下去，你必须变得非常厚脸皮，在你周围筑起很多墙和界限。”
然而，即使在今天，社会接受单身印度女性的速度可能很慢，但这并不妨碍她们规划自己的道路，实现自己的目标。换句话说，她的时代已经到来，她势不可挡!
