在巴西东北部伯南布哥省累西腓市，年仅14岁的Lavínia费尔南德斯和她所在的教堂里的其他年轻人竞争，看谁能从学校带最多的朋友来参加星期六的礼拜。现在，她所在学校的班级里有10多人通过她开始去教堂做礼拜。
“我的朋友们说，在我成为基督徒后，我变得更善良、更快乐了，他们在我的生命中看到了上帝，”这位少年说。
像费尔南德斯一样，巴西和其他拉丁美洲国家数以百万计的基督徒青少年在他们的信仰旅程中经历了一些特别的事情。巴纳集团(Barna Group)最近的研究显示，拉丁美洲是“互联的、数字化的一代”的家园，他们忠于自己的信仰，研读圣经，渴望更多地了解耶稣。
2021年7月21日至8月24日，巴纳对巴西、洪都拉斯、墨西哥和哥伦比亚的3320名13至17岁的年轻人进行了调查。这四个国家的年轻人对信仰的热情和热情始终高于全球平均水平。(巴纳对全球26个国家进行了调查。)尤其是巴西的青少年，对基督和圣经的认识特别高。
当被问及他们对耶稣的真实看法时，74%的巴西基督徒青少年表示，他们相信耶稣给人们带来了希望，60%的人表示，基督确实改变了当今的世界。
然而，超过一半(55%)的巴西青少年相信耶稣是人形的上帝。
巴西青少年更倾向于相信耶稣的奇迹和他的回归。
巴纳将委身的基督徒归类为那些认为自己是信徒，并声称自己有个人承诺跟随基督的人，而名义上的基督徒则是那些认为自己是信徒，但没有个人承诺跟随耶稣的人。根据这些定义，全世界只有不到四分之一的青少年是虔诚的基督徒，但在拉丁美洲的调查中，这一数字上升到37%，而在巴西，这一数字甚至更高，达到45%。
研究还表明，更忠诚、更投入的青少年更有可能对信仰有深刻的体验。当面对“我与耶稣的关系带给我深深的喜悦和满足”这句话时，全世界接受调查的青少年中有76%强烈同意，但在接受调查的拉丁美洲人中，这一数字增加到84%。
根据最新数据，巴西福音派教会的数量从1990年的17033个跃升至2019年的109560个，增长了543%。瑞士苏黎世大学的研究人员维克多·奥古斯托Araújo席尔瓦表示，仅在2019年，巴西平均每天就有17个新的福音派教堂开业。
巴西是一个长期以天主教为主的国家，19世纪末，浸信会教徒、路德会教徒和加尔文教徒来到巴西，帮助迎来了福音派运动的到来。在20世纪，来自美国的传教士带来了五旬节运动，主要是在该国的北部和东南部地区。到21世纪30年代，福音派教徒的数量可能会超过天主教徒，人口统计学家josjesus Eustáquio迪尼兹·阿尔维斯(Diniz Alves)预计。
巴西东北部福塔莱萨(Fortaleza) CCvideira教堂的青年牧师内森·佐尔塔萨(Nathan zort
)认为，巴西青少年从跨越社会经济和种族界限的福音派教会中收获了果实。
“巴西存在的社会不平等最终向我们的青少年展示了福音是正义和正义的好消息，是一位帮助你而不是反对你的上帝。我们的教会在向这些青少年提供福音方面发挥了重要作用，邀请他们过新的生活，”A13的负责人说。A13是一个青年事工，目前平均每周有1000多名青少年参加。
除了现在非常投入，巴西和洪都拉斯的青少年更有动力继续学习耶稣。巴纳调查显示，在全球范围内，只有38%的受访者表示他们“非常有动力”去更多地了解基督，而这一数字在拉丁美洲跃升至63%，在巴西(73%)和洪都拉斯(74%)几乎翻了一番。
在邻近的Paraíba州jo
o Pessoa的Cidade Viva教会的青少年牧师Jacó Adonias看来，Z世代渴望的是只有福音才能提供的真理。
“在我的部门里，我可以看到调查中提供的数字是多么真实。我认识一些13、14、15岁的青少年，他们已经为他们的社区和环境带来了真正的改变，”Rede Livre的负责人说，该组织每周聚集600多名青少年。“我一直鼓励教会的领袖们不要低估这些男孩和女孩的潜力。”
增加年轻人对圣经的参与是教会领袖需要不断投入努力的一个领域。总的来说，在拉丁美洲接受调查的青少年中，85%的人声称家里有一本圣经，但五分之一(19%)的人从不使用圣经。尽管如此，巴西和洪都拉斯的青少年还是非常重视圣经。
在拉丁美洲，接受调查的基督徒青少年中只有12%的人说他们每天读圣经。在巴西，66%的人说他们更喜欢阅读印刷版的经文，而33%的人通过智能手机或平板电脑上的应用程序阅读。
此外，调查显示，67%的巴西基督徒不仅相信圣经是上帝的话语，而拉丁美洲青少年使用或拥有圣经的比例为59%，而且与调查中任何国家的信徒相比，他们对圣经的参与度更高。巴纳将“虔诚”定义为对圣经有“崇高的看法”(相信它是神所默示的、正确无误的话语)，并且每周读几次。
那些被认为对圣经“开放”的人被定义为对圣经有“高度的看法”，但阅读圣经的次数比从事圣经的青少年少(但每年多于三到四次)，或者对圣经持中立态度。
拉丁美洲的青少年受到社会正义感的高度激励;49%的虔诚基督徒和56%的圣经青少年是“正义的动机”。
(这个术语指的是强烈同意以下所有观点的青少年:“改变导致个人痛苦的条件”和“保护所有人的福祉”很重要;他们有信心“对他人的生活产生积极影响”，“影响他人促进公平和平等”;未来，他们将“参与促进正义的活动”，并“与有需要的人合作”。)
青少年与圣经接触越多，他们就越有动力去寻求正义。
巴西和洪都拉斯的青少年也从家庭和教会领袖那里接受进一步的圣经学习培训。
根据巴纳的说法，“虽然青少年通常不愿意准确地说出圣经阅读的障碍(多数人选择“没有”)，但拉丁美洲的圣经使用者和基督徒青少年有时会努力理解或专注于文本。”注意力难以集中也可能与疫情后智能手机使用增加有关。
(2022年的一份报告分析了46项研究收集的数据，涉及来自不同国家的近3万名儿童。报告显示，自2020年以来，青少年每天花在屏幕前的平均时间飙升了52%。它已经从2.7小时增加到4小时——每天多消耗1小时20分钟。)
对于领袖来说，巴纳的发现强调了他们在教育年轻人认识圣经的必要性和相关性方面的工作的重要性。来自里约热内卢Niterói拉戈尼哈浸信会教堂的牧师卢卡斯·纳吉布认为，巴西年轻人比其他国家的年轻人脱颖而出的一个因素是，这些青少年非常热衷于通过社交媒体向同龄人和朋友展示自己的信仰。
“在我们的教会，我们非常相信这一代人，我们给他们很多成长和发展的机会。我们有很多领袖都是青少年，他们对教会的生活产生了完全不同的影响，”Nexteen事工的负责人说，该事工每周有500多名青少年参加。
回到累西腓，费尔南德斯还在她的学校组织了一个圣经学习，目前每周有40多名青少年聚集在一起祈祷、敬拜和阅读圣经。
“这是一个巨大的责任，因为学校里的每个人现在都在关注我的行为，”她说。“如果他们不去教堂，我想把福音带到他们所在的地方。”
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