墨西哥螺是世界上最大的帽贝，正面临灭绝的危险，需要紧急保护保护行动，根据一组研究人员。
o这些海螺曾经广泛分散，现在在墨西哥的Islas Marias生物圈保护区发现了为数不多的存活种群。尽管受到官方的保护，帽贝还是继续收获。
像墨西哥螺这样的帽贝种类扮演着一个角色在维持沿海生态系统方面发挥着重要作用，研究表明它们可以减轻海洋变暖的一些影响。
研究人员呼吁对S. mexicana和Islas Marías进行“极端保护”，以阻止该物种的减少和潜在的灭绝。
世界上最大的帽贝，墨西哥螺，正在墨西哥附近的一群岛屿上做最后的挣扎，专家警告说，如果不采取紧急保护措施，它可能会灭绝。
研究人员统计了墨西哥María马德雷岛周围的帽贝，这是一种海蜗牛，直到2019年都是监狱。根据最近发表在《水生保护》杂志上的一项研究，他们只发现了大约2300只个体，密度“非常低”，“最近没有招募”。
这可能是帽贝的最后一站，因为Islas Marías——一个生物圈保护区，包括María Madre岛、María Magdalena岛和María Cleofas岛——是唯一一个有自给自足的种群的地方，据研究人员说。该物种已经从墨西哥太平洋沿岸的历史范围内广泛灭绝。
何塞·路易斯·卡巴略和他的团队已经提交了一份提案，将墨西哥Scutellastra列入名单，加强保护和管理保护措施应对o正在进行非法开采。图片由Emilio Michel Morfin提供。
墨西哥国立自治大学的研究员约瑟·路易斯·卡巴罗将他们的研究结果与即将进行的研究相结合，他说，很明显，Marías群岛对该物种的生存至关重要。
他在给Mongabay的一封电子邮件中写道:“我们已经能够确认，这个物种实际上已经从大陆海岸线上消失了，只剩下孤立的标本，或者最多只有几个标本组成的非常小的群体。”
在墨西哥，对S. mexicana的开采可以追溯到前殖民时期，但在20世纪70年代和80年代，为了获取肉和贝壳，大量的捕捞达到了顶峰，人们从海岸线上采摘了数吨的帽贝。因此，它被列为墨西哥的“特殊保护”，但卡巴罗说，这并没有导致该物种的恢复。
卡巴罗和他的团队之前的研究记录了María Cleofas岛上帽贝种群的“大灭绝”。2017年8月，他们记录了808只帽贝的自我维持种群。但仅仅一年后，他们估计由于猖獗的过度开发，只剩下304只。
卡巴洛和他的同事在论文中写道:“必须制定法律措施，并对这些地区进行极端保护，以帮助S. mexicana的生存。”“几项研究表明，只要这些措施得到执行，帽贝种群对管理措施的反应是积极的。”
尽管S. mexicana是世界上最大的帽贝，长度可达35厘米(14英寸)，但它属于一个历史上很少受到保护的群体。
虽然帽贝可能不像其他海洋或沿海物种那样有魅力，但西班牙塞维利亚大学海洋生物学实验室的研究员弗里·埃斯皮诺萨等专家强调，这些不起眼的软体动物是维持它们所依附的海岸线健康和多样性的关键角色。
他将帽贝的作用比作林地或稀树草原上的食草动物，它们的消失会导致整个生态系统的“级联效应”。埃斯皮诺萨在给Mongabay的一封电子邮件中写道，作为食草动物，它们控制着藻类的覆盖范围，允许几种物种共存，“维持着裸露岩石和藻类斑块的马赛克”。
群岛Marías是生物圈保护区的一部分。尽管如此，正在进行的采伐给墨西哥Scutellastra mexicana为数不多的自给自足的种群之一带来了压力。研究人员表示，如果没有更大、更紧急的保护措施，这种物种可能会面临灭绝。尽管该物种在其分布范围内的其他地方仍然存在，但这些种群数量有限被认为太小、太分散而无法长期生存下去的。图片由jos
瓜达拉哈拉大学的研究人员埃米利奥·米歇尔·莫芬(Emilio Michel Morfin)没有参与这项研究，他说，作为生态系统的塑造者，像墨西哥螺这样的帽贝可以使当地渔业受益，因为它们是潮间带和潮下食物链的关键。
最近的研究还表明，帽贝等沿海食草动物可以在减轻气候变化导致的海洋变暖的影响方面发挥重要作用，因为它们起到了“缓冲”的作用。
卡巴洛写道:“保护墨西哥螺可以使生态系统更有弹性，因为帽贝通常有助于保护营养和竞争相互作用，抑制变暖对整体群落组成的影响。”
埃斯皮诺萨说，帽贝特别脆弱的原因是它们的栖息地对人类来说太容易接近了。“沿海地区，特别是潮间带，很容易进入，许多人口受到人类的威胁，特别是在夏季的旅游景点。”
埃斯皮诺萨说，加强保护措施以保护一些稀有或受威胁的帽贝物种，例如在地中海西部发现的高度受威胁的帽贝Patella ferruginea。在墨西哥，S. mexicana同样受到法律保护，但由于执法不力，迄今为止这一地位无效。
卡巴罗和他的同事们的目标是将墨西哥蛇的法律地位从“特殊保护”的受威胁物种提升到“濒临灭绝的物种”。因此，他们认为，必须停止对这种物种的开发，并将其置于他们所谓的“极端保护”之下。他们说，如果不采取这些措施，帽贝可能会面临迫在眉睫的灭亡。
卡巴罗说:“一旦获得这种新地位，将在传统捕捞这种物种的渔业社区开展信息和宣传活动，以便他们了解其文化和生态价值，这是墨西哥的象征。”
令人不安的是，研究小组在María马德雷岛上发现了低人口密度和很少的幼鱼。他们写道，这可能是由于该物种在潮间带地区繁殖的自然困难，但也可能是由于“优先收获最大的标本”。由于雌性体型较大，它们的移除会导致种群的不平衡。
“我认为这是该物种的最后堡垒，”米歇尔·莫芬(Michel Morfin)说，他也对墨西哥南部进行了研究。他补充说，其他持久的帽贝种群要么太小，要么分散，无法成功繁殖。沿着这条轨迹继续下去可能会导致进一步的局部灭绝，最终标志着它的灭亡。
埃斯皮诺萨同意必须尽快采取行动来拯救墨西哥南部:“偷猎必须彻底根除，物种仍然存在的栖息地必须得到保护。”
